Si Greg Egan est connu pour ses récits de hard-science/hard-SF (genre que j’aime beaucoup), il s’attaque avec Cérès et Vesta aux sciences humaines. C’est ma première lecture de cet auteur, et je pense qu’il me plairait plus dans son genre de prédilection. En effet, Cérès et Vesta m’a laissée un peu de marbre. Les idées restent cependant bonnes, découvrons…

4ème de couverture

Cérès d’un côté, Vesta de l’autre. Deux astéroïdes colonisés par l’homme, deux mondes clos interdépendants qui échangent ce dont l’autre est dépourvu — glace contre roche. Jusqu’à ce que sur Vesta, l’idée d’un apartheid ciblé se répande, relayée par la classe politique. La résistance s’organise afin de défendre les Sivadier, cible d’un ostracisme croissant, mais la situation n’est bientôt plus tenable : les Sivadier fuient Vesta comme ils peuvent et se réfugient sur Cérès. Or les dirigeants de Vesta voient d’un très mauvais œil cet accueil réservé par l’astéroïde voisin à ceux qu’ils considèrent, au mieux, comme des traîtres… Et Vesta de placer alors Cérès face à un choix impossible, une horreur cornélienne qu’il faudra pourtant bien assumer…

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Dans ce texte, l’auteur nous présente une situation géopolitique forte avec deux astéroïdes habités : Cérès et Vesta. Ces dernières sont co-dépendantes, ayant besoin l’une de l’autre pour s’échanger des ressources vitales. Cependant, une partie des habitants de Vesta subissent un ostracisme et des violences qui poussent ce bout de population (les Sivadiers), à s’exiler vers Cérès au coût de leur propre vie. Ici, des thèmes très actuels sont abordés : crise migratoire et discriminations, et le sont fait de manière plutôt intelligente. Je regrette cependant que l’aspect géopolitique ne soit pas plus étoffé (c’est le défaut des formats courts), et malgré tout, les enjeux sont tout de même exposés de manière claire.

Mais, ce texte m’a laissé de marbre et je n’ai pas pu entrer dans l’histoire tant j’ai trouvé le récit et ses personnages aussi lisses que la glace qui fait la richesse de Cérès. L’analyse est froide, clinique, et manque d’émotions pour un texte sur les sciences humaines. Les protagonistes jouent ici un simple rôle utilitaire pour exposer les relations et problématiques qui lient les communautés de ces astéroïdes. On n’apprend pas grand-chose sur eux et ils ne sont pas développés au-delà de leur appartenance à l’une ou l’autre des communautés.

« Parasite », murmura quelqu’un. Pas tout haut, mais assez près de l’oreille de Camille pour ne laisser aucun doute sur le fait que l’insulte lui était destinée.

En somme, un fond qui a du potentiel, mais qui souffre du format court et de la froideur lisse de ses personnages. Ce n’est pas pour autant que je me ferme à l’œuvre de l’auteur. J’ai une autre de ses publications UHL, à dos de crocodile, dans ma PAL, ainsi que le récemment réédité recueil Axiomatique qui me tente beaucoup, à lire.

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Et vous, qu’en avez-vous pensé ?